Was für ein Ehrentag in Süsterseel und für unserem Verein: Der 91-jährige Arnold Ernst erhielt eine Auszeichnung für ein einzigartiges Lebenswerk, die bisher erst elfmal in ganz Deutschland verliehen wurde, im Verbandsgebiet des Verbandes der Karnevalsvereine Aachener Grenzlandkreise (VKAG) bisher noch gar nicht: Arnold Ernst erhielt den BDK-Verdienstorden-Stern mit Brillanten (BDK: Bund Deutscher Karneval) für mehr als 60-jährige aktive Vereinszugehörigkeit. Nicht nur für Roland Turtschan, Präsident des VKAG, war es ein historischer Moment und eine Ehrung für die Ewigkeit. „Für mich ist es eine Ehre, diese einzigartige Auszeichnung erstmals im Verbandsgebiet vorzunehmen“, erklärte Roland Turtschan in seiner Laudatio.
Die Ankunft von Arnold in Begleitung seines Bruders Heinz und seines Sohnes Frank wurde von den anwesenden Personen mit einer ordentlichen Portion Beifall gewürdigt. Nun begann der offizielle Teil: Nico Maßen, 1. Geschäftsführer der KG, begrüßte alle anwesenden Dorfvereine, die anwesenden Mitglieder und Ehrenmitglieder der KG, die Abordnung der Kluser Pappmule und natürlich Arnold Ernst, die wichtigste Person des Abends. Arnold ist für diesen Anlass extra in Vereinsmontur, dem Rotrock, erschienen. Nico Maßen betonte die Besonderheit der heutigen Ehrung, die Arnold Ernst überreicht wird. Er übergab das Wort zunächst an Rolf Quix, der eine Laudatio auf Arnold Ernst hielt. Er bedankte sich stellvertretend für alle Dorfvereine bei Arnold Ernst für dessen jahrzehntelangen ehrenamtlichen Einsatz. Rolf Quix machte die unfassbare Zeitspanne, in der Arnold Ernst sich für verschiedenste Dorfvereine engagierte, anhand eines Zollstockes sichtbar: Er brach den Zollstock bei 90 Zentimeter ab. Jeder Zentimeter stand für ein Lebensjahr von Arnold Ernst. Die ersten 15 Zentimeter verbrachte Arnold als Kind und Jugendlicher in Süsterseel. In seiner Jugend begann seine Vereinsaktivität als Spieler bei der FC Wanderlust, in die er 1960 eintrat. Hier wurde er später Spieler der ersten Herren, Vorstandsmitglied, Vorsitzender und nach unzähligen Jahren Mitgliedschaft Ehrenvorsitzender mit einem eigenen Sitzplatz am Süsterseeler Sportplatz. Mit 22 Jahren wurde 1957 Mitglied der Kleischötte, wo er später auch in den Vorstand berufen wurde und 37 Jahre lang als 1. Schatzmeister tätig war, ehe er seinen Posten in jüngere Hände gab, gleichzeitig als Besitzer mit Rat und Tat zur Seite stand. Zwischendurch war er zudem zweimal Schützenkönig im Dorf. Arnold stand immer für Vereine parat, wenn es darauf ankam. Ihm gebührt ein großes Dankeschön des ganzen Dorfs. Nur durch Leute wie Arnold ist ein Vereinsleben im Dorf möglich.
Nach den Worten von Rolf Quix übernimmt der Präsident des Verbandes der Karnevalsvereine Aachener Grenzlandkreise, Roland Turtschan, das Mikrofon. Er umreist Arnolds karnevalistisches Wirken und erklärt, dass eine ununterbrochene 68-jährige Mitgliedschaft in einer Karnevalsgesellschaft nicht allzu häufig vorkommt. Arnold Ernst sei die erste Person im Kreis Heinsberg und im Verbandsgebiet Aachen, die diese Auszeichnung des Bund Deutscher Karneval (BDK) erhält. In der gesamten Bundesrepublik ist Arnold Ernst erst die zwölfte Person, der diese Auszeichnung verliehen wird – absoluter Wahnsinn. Roland Turtschan verliest die Urkunde de BDK und überreicht mit Unterstützung durch Nico Maßen den Verdienstorden des Bund Deutscher Karneval in Stufe 4 (Stern mit Brillanten) für über 60-jährige ununterbrochene aktive Mitgliedschaft in der KG de Kleischötte Süsterseel e.V.
Zum Abschluss bedankt sich Nico Maßen bei Roland Turtschan und allen Anwesenden für ihr Erscheinen und lädt alle ein, nach der Gratulation noch ein wenig im Bürgerheim zu verweilen. Der offizielle Teil endet gewohnt musikalisch: Es werden gemeinsam die Vereinshymnen der Kleischötte und der Kluser Pappmule gesungen, ehe sich eine lange Schlange an Gratulanten bildet, die vom 1. Vorsitzenden der Kleischötte, Pascal Borgans, abgeschlossen wird.
Die jüngere Generation der Karnevalsgesellschaft „de Kleischötte“ blickte voller Anerkennung auf ihren Arnold „Nöll“ Ernst. „Er ist ein Vorbild. Mit Besonnenheit, Sachlichkeit und einer ordentlichen Schippe Humor hat er viele karnevalistische Probleme im Verein gelöst. Diese Eigenschaften lassen „Nöll“ und auch seine ehemaligen Mitstreiter zu ganz besonderen Vorbildern werde“, erklärte deshalb Nico Maßen. Was für ein Vereinsmensch Arnold Ernst war, zeigte der Blick in seine Tätigkeiten: Fast zeitgleich zu den Kleischötten startete der Jubilar seine Vereinsaktivität auch beim FC Wanderlust und wurde hier zum Ehrenvorsitzenden ernannt. Zudem hat er einen eigenen Sitzplatz am Süsterseeler Sportplatz. Bei der Schützenbruderschaft war er zweimal Schützenkönig, einmal Maikönig. „Nur Prinz Karneval bin ich nie geworden. Die hätten ja auch nie einen anderen Zeremonienmeister gefunden“, lachte der Jubilar. Durch Vater Anton (Mitgründer der Kleischötte 1949) wurde das Karnevals-Virus in der Familie Ernst gestreut. „Ich erinnere mich noch an den Empfang im Rathaus Tüddern 1950 nach der Amtsübernahme durch die niederländische Auftragsverwaltung, spätestens hier wurde ich richtig mit dem Virus infiziert“, sagte Arnold Ernst. Er wurde baldigst ein Rotrock der Kleischötte und startete in ein einzigartiges Lebenswerk: „Was Schöneres als das Vereinsleben gibt es nicht“, meinte der Jubilar, der keine Sekunde in den Vereinen missen möchte.
Eine Fotoreportage dieses besonderen Abends finden Sie hier.